Afslag til dansk team
Team Essex Invest kommer ikke
til Le Mans
Team Essex Invest fik ikke nogen starttilladelse til dette års udgave af 24-timers løbet på Le Mans.

Det ligger fast, efter at udvælgelseskomiteen fra den arrangerende klub af den franske klassiker tidligere i dag meddelte det rent danske team, at man har afvist Team Essex Invests anmeldelse til løbet.

Dette syn er der ingen, som kommer til at opleve på Le Mans. Team Essex Invest har ikke fået starttilladelse i årets 24-timers løb.
(Grafik: Team Essex Invest)

"Vi står naturligvis helt uforstående overfor det," siger John Nielsen, England, der både var udset til at være teamchef og den ene af de tre kørere i teamets Porsche 996 Carrera GT3-RS.

"Vi ville være blevet det første rent danske team på Le Mans. Danmark har store traditioner i løbet, som vi har vundet seks gange i de seneste 13 år. Dansk TV2 er den eneste station i verden, der viser samtlige 24 timer af løbet, og vi har både fået anbefalinger fra Dansk Automobil Sports Union og Hans Kongelige Højhed, prins Joachim. Vi føler ikke bare, at det er tab for Team Essex Invest, men for hele Danmark og dansk automobilsport."

Arrangøren af 24-timers løbet på Le Mans angiver ikke nogen årsag til sit afslag, og er heller ikke forpligtet til at gøre det. Samtidig er afgørelsen endelig og kan ikke ankes.

"Man kan spekulere på, hvad grunden kan være, og der kan være mange," vurderer John Nielsen. "Jeg er dog ret sikker på, at det har vejet tungt, at Team Essex Invest endnu ikke har været ude og køre sportsvognsløb, og at vi derfor ikke har nogen historie."

Planen for Team Essex Invest var i år at indsætte en Porsche 996 Carrera GT3-RS, som skulle serviceres og klargøres af samme mandskab, der står bag teamets succesfulde satsning i Danish Touringcar Championship. Udover John Nielsen var den tidligere Le Mans-deltager, Casper Elgaard, Århus, og Jens Møller, Ikast, udset til at skulle køre bilen.

"Vi lader os ikke kue af det afslag," slår John Nielsen fast. "Vi havde naturligvis satset hårdt på det. Hele teamet er blevet etableret omkring projektet, som vi allerede har investeret mange penge i. Det er bare vilkårene, og dem kendte vi også, da vi tilmeldte os, men vi havde bare ikke forestillet os, at vores anmeldelse ville blive afvist. Men når det så er sagt, så fortsætter vi med at koncentrere os om det, vi har gang i, og Le Mans er bestemt ikke dødt for Team Essex Invest."

Morten Alstrup