Årets yngste Le Mans-kører: Det er enormt specielt
18-årige Conrad Laursen er yngste deltager blandt de 186 racerkørere, som stiller op i årets 24-timersløb på Le Mans. Sammen med sin far, Johnny Laursen, og amerikanske Jordan Taylor er den unge dansker klar til at udfordre verdens bedste GT3-teams i verdens hårdeste motorløb.

(Foto: Xynamic)

Efter en uge med intense træningssessioner og strategisk forberedelse er Formula-drengene fortsat indstillet på at kæmpe for et topresultat, når 24-timersløbet på Le Mans skydes i gang lørdag eftermiddag klokken 16.00. Udover at være feltets eneste kører, som stiller op sammen med sin far, er Conrad Laursen med sine blot 18 år også den yngste deltager i årets udgave af den franske klassiker.

(Foto: Xynamic)

– Det er enormt specielt at være her, både fordi det er mit første Le Mans, men selvfølgelig også, fordi jeg stiller op sammen med min far. Det er en fælles drøm, vi har haft, og det er svært at forstå, at vi nu endelig får mulighed for at gøre det. Og vi gør det ordentligt, for vi har ambitioner om at komme på podiet. Det kan måske lyde ambitiøst fra en rookie, men jeg synes, at vi stiller med et team, en bil og et lineup, som gør det realistisk at tænke, at vi er med for at vinde. Vores forberedelser er gået godt, det var noget helt særligt at køre de første omgange på banen. Men jeg kom ret hurtigt ind i et fokus, hvor det egentlig bare handler om at blive klar til endnu et ræs, hvilket vi har en del erfaring med, blandt andet gennem vores deltagelse i European Le Mans Series, lyder det fra Conrad Laursen.

(Foto: Xynamic)

Conrad Laursen og Johnny Laursen vandt årets første afdeling af European Le Mans Series i den samme bil, som de også stiller op i på Le Mans. Sejren blev sikret sammen med duoens faste tredjekører, Nicklas Nielsen, som på Le Mans dog er optaget af sine forpligtelser i Ferraris Hypercar-program. Laursen og Laursen er imidlertid glade for assistancen fra deres nye tredjekører, amerikanske Jordan Taylor, som er hentet ind til teamet. Taylor stiller med flere års erfaring med den 13,6 kilometer lange racerbane og er tidligere klassevinder i 24-timersløbet.

(Foto: Xynamic)

– Vores bil var ikke helt optimal til at begynde med, men vi har undervejs i ugen fundet et godt setup og en fin balance, så vi alle trives med den og kan kæmpe med den. I denne proces har Jordan (Taylor, red.) været en stor hjælp med hans mangeårige erfaring med løbet og hans viden om, hvordan det hele udvikler sig undervejs i de 24 timer, siger Conrad Laursen.

(Foto: Xynamic)

Også Johnny Laursen – debut i 24-timersløbet i 2016 – er positiv efter de seneste dages fire træningssessions, hvor Formula-kørerne, som stiller op for det schweiziske Spirit of Race, har fået testet deres Ferrari 296 GT3 under forskellige forhold i det svingene franske junivejr.

(Foto: Xynamic)

– Generelt har jeg samme fornemmelse, som inden vi kom til Frankrig, nemlig at vi har en reel chance for at være med i toppen af GT3-feltet. Jeg vil faktisk sige, at jeg er endnu mere positiv efter at have fået Jordan Taylor med ombord, for han har virkelig været med til at optimere pakken i løbet af den seneste uge. Det er en stor ting at skulle køre Le Mans med Conrad, men som han også selv siger, så gør vi det ikke for sjov. Vi er med for at præstere helt i toppen. Kvalifikationen var ikke prangende, så vi starter langt nede fra en 19. plads, men vi ved, at vi har farten til at bevæge os fremad, og så handler det jo som altid om at få bilen sikkert gennem døgnet. Man kan kun vinde, hvis man stadig er med i løbet, når der er målflag, lyder det fra Johnny Laursen.

(Foto: Xynamic)

Laursen, Laursen og Taylor skal kæmpe mod 22 andre hold i den helt nye GT3-klasse. I alt 62 biler fra 14 forskellige producenter vil deltage i 2024-udgaven af 24-timersløbet på Le Mans. Løbet skydes i gang lørdag den 15. juni klokken 16.00.

(Foto: Xynamic)

Carlos Communication
Nikolaj Karlshøj